Ainda Melhor que o Original

A «AutoCar India» já conduziu o novíssimo Rapid indiano. Por isso, damos-lhe aqui conta dos principais destaques do teste levado a cabo por aquela publicação indiana:

«Acabámos de conduzir o Skoda Rapid nos arredores de Jaipur, Rajasthan. Pode ser muito similar ao automóvel em que se baseia, o VW Vento, mas há algumas diferenças fundamentais.»

«As fotografias não fazem justiça ao Rapid que é definitivamente melhor ao vivo. O nariz do Skoda é grande e proeminente e faz o automóvel parecer maior e mais equilibrado do que o Vento.»

«O motor [ndr: 1.6 TDI de 105 CV] é ligeiramente mais refinado do que o do Vento e a entrega de potência é muito linear. [...] a performance é muito forte».

«O 1.6 a gasolina também se comporta ligeiramente melhor. O motor responde melhor e, em geral, é mais nervoso a subir de regime. Em rotações intermédias é tão forte quanto o VW Vento e este ligeiro acréscimo de entusiasmo também faz do Rapid a gasolina um carro muito agradável de se conduzir». 

«Sobre superfícies ondulantes, o comportamento é bastante neutro e não denota aquele irritante balancear que se sente com o Vento. É, contudo, ligeiramente mais seco quando se passa sobre buracos maiores, sobretudo grandes crateras, mas os benefícios em comportamento são mais do que compensadores dessa ligeira dureza. O Rapid é muito sólido a alta velocidade; a direção dá-nos uma razoável quantidade de informação, mesmo a alta velocidade, e o Skoda é também muito ágil em curva».

«O impressionante Rapid estará disponível em três níveis de equipamento - Active, Ambition e Elegance [...]»

Mais informações em: www.autocarindia.com

[fotos: AutoCar India | extraídas de www.autocarindia.com]

Charme Indiano

A «AutoCar India» já publicou uma primeira foto relativa aos interiores do Rapid indiano. E se é um facto que os pincípios gerais do layout são muito próximos dos do VW Vento, a verdade é que a Skoda soube imprimir uma tónica de elegância e de charme, na criação da sua variante.

Mais informações em: www.autocarindia.com

[foto: Haymarket SAC/AutoCar India | extraída de: www.autocarindia.com]

Lauretta

No final da década de 80, eram difíceis os tempos vividos na Checoslováquia. Contudo, um novo alento foi dado ao país quando a imprensa especializada local começou a difundir os primeiros ecos relativamente a um automóvel de nova geração, desenvolvido em tempo recorde por técnicos de Mladá Boleslav.  Neste contexto de euforia, a publicação «Svět motorů» lançou um concurso para apurar o melhor nome para o automóvel que, a par com a Revolução de Veludo, daria um novo alento à Checoslováquia. Ganhou a designação «Laura», e o feliz epíteto «Favorit» - que viria a ser adotado pela fábrica - nem sequer figurou no top ten do concurso. Contudo, a marca da Seta Alada não terá ficado insensível aos ensejos do povo do seu país natal e acabaria mesmo por repescar a denominação vencedora da dita iniciativa para batizar a atual geração Octavia na Índia.

Mais recentemente, a imprensa do país de Mahatma Gandhi, ao colher as primeiras fotos-espia do novo automóvel a situar entre as gamas «Fabia» e «Octavia», atribuiu-lhe prontamente a designação «Rapid» - um belo nome histórico que, convenhamos, se afigurava demasiado improvável para o tipo de segmento em que se inserirá a nova proposta checa. Agora, com igual convicção, diversos órgãos de comunicação indianos asseguram que a nova berlina derivada das gamas Fabia e Vento será apelidada de «Lauretta» - numa clara alusão ao seu particularmente bem sucedido irmão «Laura». Porém, em nenhum dos órgãos de comunicação consultados pelo semlimites se faz menção a confirmações oficiais ou referências a quaisquer fontes, pelo que teremos que aguardar mais um pouco para tomar a validação do nome «Lauretta» como garantida. O que parece certa, contudo, é a aparência desta nova berlina Skoda preparada para o mercado indiano, como o atesta a mais recente imagem publicada pela «Autocar» local, que repescámos para ilustrar este post.  

Mais informações em:

svetmotoru.auto.cz

autocarindia.com

[imagem: Haymarkett SAC Publishing (India) Pvt Ltd / Autocar India | extraída de autocarindia.com]

Montar o 'Puzzle'

Na sequência da edição do post «SK251 Hatchback», e em resposta ao comentário do nosso fiel leitor «Godes», avançámos com a hipótese de que a variante indiana do sucessor do Octavia Tour poderá vir a ser distinta daquela que se comercializará em espaço europeu.

Sucede que, entretanto, descobrimos que um dos mais populares sítios indianos devotados aos automóveis - o «Indian Autos Blog» - avançou com similar teoria, esmiuçando o tema com a divulgação de alguns pormenores que são corroborados pela fotografia que hoje aqui apresentamos e que foi decalcada de um outro espaço cibernáutico, no caso o «Burn Your Fuel». 

Segundo o «Indian Autos Blog», a Skoda terá optado por uma via diferente para a Índia e mercados vizinhos, afim de garantir que o posicionamento comercial da proposta checa nessa região é mais competitivo do que o do Volkswagen Vento. Ao mesmo tempo, a casa de Mladá Boleslav pretende consolidar a imagem da marca naquele país através de um produto que segue a particularmente bem sucedida filosofia do Fabia na Índia. Relembre-se que o utilitário da Seta Alada atingiu prontamente o estatuto premium em terras do Taj Mahal - o que poderá justificar, em muito, a estratégia agora pronunciada. Por outro lado, não será difícil compreender que a partilha de chassis, motores, transmissões, módulos, componentes e até painéis de carroçaria com um modelo do mesmo Grupo, já produzido localmente, se traduzirá, necessariamente, numa natural comunhão de sinergias. Ou seja, estamos a falar de uma enorme economia de recursos e, sobretudo, dos dividendos que daí poderão advir para os ambiciosos planos de expansão da marca. 

Neste contexto, o Skoda 'Rapid' - forma como o novo modelo vem sendo designado pela imprensa local - terá como principais concorrentes o Honda City, o Ford Fiesta, o Maruti Suzuki SX4, o Fiat Linea e o Hyundai Verna. Sem esquecer, acrescentamos nós, o VW Vento - facto que, mesmo não sendo desejado pelo Grupo VAG, nos parece incontornável.

Confirmando-se as previsões do 'Indian Autos Blog', muita coisa passará a fazer sentido: o sucessor europeu do Octavia Tour verá confirmada uma estética inspirada no protótipo Vision D e será apresentado ao público em 2012, por ocasião do Salão de Genebra, como em tempos foi oficialmente declarado por membros da Direção da fábrica. Simultaneamente, o 'Rapid' indiano resultará de uma fusão das gamas Fabia e Vento - o que não só confirma as imagens espias capturadas naquele país [de que a que aqui hoje publicamos é paradigmática], como fica em plena sintonia com as declarações de Thomas Kuehl - responsável máximo da Skoda na Índia - que garantiu já que este modelo será oficialmente apresentado no Salão de Frankfurt deste ano.

Dito isto, aguardaremos com particular expetativa por mais informações sobre este tema, afim de podermos avançar com matéria definitiva. Contudo, não hajam dúvidas que, num cenário destes, o puzzle começa a fazer muito mais sentido...

Mais informações em:

www.indianautosblog.com

www.burnyourfuel.com

[foto: autor desconhecido | extraída de www.burnyourfuel.com]

Estamos de Volta!

Depois de um indesejado interregno, estamos de volta! E com novidades importantes: nada mais nada menos do que uma antevisão e as primeiras fotos-espia do «SK251» - nome de código do automóvel que a Skoda irá posicionar entre as gamas Fabia e Octavia, já em 2012, com lançamento oficial agendado para o Salão de Genebra [em Março].

Segundo a «AutoCar India», este novo automóvel - ao qual denomina «Rapid» - terá como base o Volkswagen Vento lançado recentemente naquele país e, por isso, fará uso do mesmo chassi e dos mesmos motores [1.6 16V e 1.6 TDI, pelo menos naquele mercado]. Porém, a proposta checa deverá destinguir-se por um design mais distintivo, abarcando já a nova filosofia da marca, sobretudo ao nível do desenho das secções dianteira e traseira. Outra diferença inportante será a eventual introdução de uma 5ª porta  - à semelhança do que acontece com o Octavia Tour [que substitui], já que a abertura da bagageira do Vento - típica de uma clássica berlina - é menos prática na hora de carregar o automóvel e a Skoda sempre prezou a funcionalidade das suas propostas. Contudo, pelo menos no mercado indiano, a versão de entrada do modelo deverá ser em formato sedan.

Por outro lado, as fotos-espia da «Velociti Magazine», lançadas quase em simultâneo com a antevisão da «Autocar India» são muito esclarecedoras e não escondem a origem do automóvel,  [basta atentar na grelha e naquilo que se antevê das óticas, por exemplo, ou até mesmo na utilização de jantes da gama Fabia], apesar da densidade e da qualidade 'cinemática' da camuflagem usada. Por outro lado, torna-se igualmente inequívoca a partilha de alguns painéis de carroçaria e componentes com o Vento, como o atestam o uso das mesmas portas ou de espelhos retrovisores similares - soluções que visam uma importante redução de custos, que se refletirá no preço de combate a que a Skoda pretende introduzir este modelo no mercado. Contudo, mais do que palavras, as imagens falam por si próprias, pelo que lhe caberá a si, leitor, descortinar estas e outras novidades nas imagens divulgadas pelos referidos sítios indianos.

Pela nossa parte, resta-nos pedir desculpa pelo longo interregno a que o sujeitámos e agradecer a todos os nossos leitores que, mesmo sem novidades, foram incansavelmente visitando o nosso blogue durante este [longo] período. Já tínhamos saudades!  

Mais informações em:
www.autocarindia.com
www.velocitymag.com

[Antevisão: AutoCar India / Haymarket SAC Publishing (India) Pvt Ltd. | Fotos-espia: Velocity Magazine (India]

Especiarias Indianas

Aparentemente, a recente aquisição de 20% do capital da Suzuki, por parte do Grupo VAG, começa a gerar os seus primeiros frutos. De acordo com a AutoCar, as versões Skoda e VW da New Small Family não deverão chegar à Índia devido à alta tecnologia empregue nestes citadinos e aos custos inerentes à sua incontornável industrialização naquele país, única forma de evitar os elevados impostos aplicados sobre a importação de automóveis no país do Taj Mahal. De outra forma, a concretizar-se, a chegada da New Small Family a território indiano acabaria por fracassar em termos de volume de vendas, já que os preços de venda ao público seriam demasiado próximos dos já praticados nas gamas Fabia e Polo, sendo por isso ineficazes como propostas atraentes para as franjas mais baixas do mercado – o grosso das aspirações da população daquele território. 

Embora negados, para já, pela mais altas instâncias dos construtores envolvidos, os pressupostos da AutoCar indiana fundamentam-se na construção de um VW baseado no Maruti Suzuki A-Star [Alto] e de um Skoda derivado do Maruti Suzuki WagonR, sendo a proposta checa mais dedicada às famílias, assentando em valores típicos da marca como o espaço e o conforto e deixando para o modelo alemão uma vertente mais dinâmica e individualista. Em termos estilísticos, a AutoCar infere que as alterações face às propostas do fabricante japonês sejam relativamente contidas e confinadas a grelhas, pára-choques, ópticas e definições de equipamentos, não só com vista ao controlo de custos inerente aos projectos, como também de forma a garantir-se a introdução dos modelos no mercado até 2012.

Em termos de motorizações as incógnitas são um pouco maiores, mas a utilização de engenhos a gasolina de origem Suzuki não está posta de parte, dada a qualidade dos blocos da série K, cujas virtudes são reconhecidas pelos técnicos europeus. No que concerne a propostas diesel há duas hipóteses em aberto: a utilização do novo 1.2 TDI de 75 CV ou, em alternativa, a montagem sob licença FIAT do 1.3 MultiJet, já presente nos modelos Suzuki – solução mais económica, mesmo pagando as licenças de industrialização ao construtor italiano -, via que, por esta razão, a AutoCar considera mais provável.

Por outro lado, a AutoCar India afiança que estes modelos não deverão chegar à Europa Ocidental, sendo ainda uma incógnita se farão, ou não, parte da oferta dos respectivos construtores nos mercados de Leste e dos demais países asiáticos.

Tentaremos publicar futuros desenvolvimentos sobre esta notícia, visando não só a eventual confirmação destes projectos, como os rigorosos contornos em que os mesmos se farão.

Mais informações em:

www.autocar.co.uk

www.autocarindia.com

[antevisão: AutoCar India / extraída de www.autocarindia.com]